3.7

唐恣嘉这段时间焦头烂额。何晓彬做他的店长做了四年多，虽然收入比原先好，但看着店里的营业状况蒸蒸日上，心里肯定也不是滋味。去年年底，何总终于还是筹到钱出去单干了。这种情况，唐恣嘉是留不住的，何况起初就是何晓彬领他入行，也算他半个贵人，今后两个品牌能相安无事就是最好的发展。何总独立后开张小半年，因为业务重合度太高，多少分走了客流；最近唐恣嘉刚扶起来的二店店长又来辞职，坦白说是要去何总那里。

那头独居的母亲要治病，那头弟弟那儿又有个孕妇在密集地做各种检查走不开，唐恣嘉只能常常往老家跑、关心母亲的精神状况，分身乏术。许应辞职来给他搭把手，已经帮了大忙。但苏州的生意总靠许应一个新手来撑，也不是事，唐恣嘉也不想听到、更不希望许应听到员工如何议论“老板娘”居然是个男人。

何况唐恣嘉一直劝许应辞职，是希望他能多休息，去做自己喜欢的事。但他辞职以来却比上班的时候还脚不沾地，替唐恣嘉在过那种许应曾经说过“最不想成为的样子”。唐恣嘉想，总这样不行。

“我是征求你的意见。”唐恣嘉说。

许应下意识地咬住下唇内侧，咽了一下。他不可能说，我不要她来——那太过分了。“我可不可以，在外边租个房间平时过夜，周末再回来……”

“不行。”唐恣嘉严肃否决，“她是个病人。你如果对她反感得那么直接，她会受不了的。这么说吧，冬天那边条件不好，我跟她提过几次来苏州小住，她都拒绝了，因为担心你容不下她。她不想来破坏我的家庭。”

这已经是谴责。许应吸气，“好。听你的。”儿子在大城市买了房，却两年了没接过母亲来住，怎么都不合适。他确实没有拒绝的立场。

唐恣嘉相信许应是能跟母亲处下来的。他不是都去做心理咨询了吗？治了这么久，也该有成效了吧。而且许应现在离职在家，没有工作压力，已经轻松多了。他安抚道：“我知道你不喜欢跟人相处。只是这一段时间而已，她要试药换药，为了看病方便，不会长住的。回头惟嘉那边换好房子，我就送她去上海。好吗？像五一假期你也可以接你妈妈跟外甥过来玩几天。”

许应笑不出来。“不用了，我不想让你跟我家里人相处……我自己知道跟长辈同住的尴尬，就不让你也体验一遍了。”

但唐恣嘉说：“我又没关系，跟你家人住我完全不介意。”

许应知道这是无理取闹，但他很想说：所以你是在怪我难相处是吗？

要不是因为有“婆婆”的存在，许应都想不起来还有那么多给长辈的节日：妇女节、母亲节、父亲节，甚至重阳老人节。他还是给李明凤买礼品，才同样“抄送”一份给妈妈、一份给外婆。许妈妈总是开开心心地发朋友圈，又截图给他看得到了多少点赞。外婆不太会用手机，但偶尔妈妈过去看她，她总是很快乐，说许应在网上给她买的老人鞋很好穿。都不用买什么牌子，迪卡侬就让外婆很满意了。

他刷朋友圈，看到佳怡发上海的网红蛋糕。许应想起外婆喜欢这种新鲜花样，蛋糕又不费牙。就切到聊天窗口问妈妈：外婆的糖尿病能不能吃奶油蛋糕，尝一口可以吧？

“别买，不要买。”妈妈回了语音，语速匆匆。“这几天不要往外婆家里寄东西，不一定有人收。”

外婆腿脚又不好，能去哪里？是去大姨家住了？

“我这边还有事，有空再跟你说。”

许应有点困惑。他给姐姐发微信，许愿也没回。思来想去，睡前他跟唐恣嘉说：“我感觉不太好，我外婆的肾病可能严重了。我明天想回一趟盐城。”外婆家在盐城乡下，离苏州自驾三个小时，会路过许应父母家。他自己开雨燕回去看一眼，如果没事的话，下午就回苏州了。

但唐恣嘉断然回绝：“不行。“

许应惊愕。

“我妈明天来，你就挑着明天不在，你叫她怎么想？”许应一贯跟李明凤不对付，他的不喜、逃避不是什么秘密，唐恣嘉都忍了。但挑着这个时候逃走，针对的意思太明显，唐恣嘉都没法给他圆。

“我明天下午就回来了，晚上还跟你们一起吃晚饭的。”客房许应都收拾好了，配套的家具、床品也是挑的李明凤喜欢的粉红色；今天还特地买了花，李明凤喜欢的红玫瑰配满天星。他做的还不够吗？“唐恣嘉，你讲点道理，我就想回去看看我外婆，是伤天害理了吗？世界上只有你妈妈一个人会生病？”

话是这么讲，但唐恣嘉是绝对不会让他走的。真让许应跑了，哪可能再主动回来？他跑了，要让自己已经抑郁了的母亲如何自处？两个儿子都成家，剩母亲一个还独居在那个棚户区里，就是为了不讨“儿媳”的嫌，她已经忍让得太多了。在唐恣嘉看来，许应是娇纵坏了，自己已经一退再退，这次不能再让步了。

许应从床上跳下去，“我现在走，明天天亮回来，行不行？”

“不行。”唐恣嘉钳住他，“还在下雨，你一个人怎么开夜车。许应你冷静点。你电话都没打通，凭什么认为有情况？”

许应已经急了。“唐恣嘉你放开我！我就是现在想出门怎么了，我没有人身自由吗？你又凭什么不让我走？你妈妈的心情重要，我的心情无所谓是不是！”他甩开他的手，就去壁柜里拿行李袋。

唐恣嘉不跟他废话，大步出到客厅，把单人沙发提起来堵在入户门后，自己往上面一坐。“今天不可能放你出去。回去睡觉。”

许应盯着他，两道泪水就直直流下来。

“回去睡觉。”唐恣嘉重复。他必须把他看牢了。“明天跟我去接人。你后天可以去盐城。”

许应扭头就走，摔上了卧室门。

还好他的手机亮了，许愿说：“外婆这两天肾衰住院了，我们在医院轮流陪护。妈说你不用着急回来，回来也帮不上忙，现在路又不好走，过两天放晴了再说。”

许应心里一松，眼泪又掉下来，像关不紧的水龙头，一直不断地洇进枕头里。

唐恣嘉在沙发上的一夜，也没有睡好。他知道许应紧张，害怕，但是他不可能放许应在这种节骨眼上逃走。每次有任何困难，许应叫着喊着不行了，做不了，但只要推着他，他不情不愿都能做下来。许应只是娇气而已。连橱柜设计和安装这种完全没接触过的事，许应在店里学了两周，现在设计软件也用得了，常见模板和报价也做得。每次说不想跟他回家，回苏州的时候买个蝴蝶酥就乖了。等过段时间母亲去了上海，他再好好哄一哄许应就是了；不是想吃上海的网红蛋糕吗，到时候给他带。

落地窗外，天复又朦朦地亮了。许应从卧室里出来了，顶着一头乱发，神色冷淡。

“睡得好吗？”唐恣嘉主动破冰，“我煎了蛋。”

许应没搭理他，甚至没有看他。径自走去厨房，开咖啡机打咖啡喝。

唐恣嘉递了台阶，他却不下来，唐恣嘉也着恼。“许应，你脸色好看一点。”他不能摆着这个脸跟他去接母亲。

许应没答话，把手机摁亮了摆在流理台上，推到他面前。上面是许愿凌晨发来的消息：“外婆走了。”

外婆是四位老人里许应最亲近的，童年的暑假他常常都在盐城的乡下度过。大学刚毕业、唐恣嘉去他家找他那次，许应让他吃爸爸买的酱肉包，那就是盐城的口味。外婆家的酱肉包和鱼汤馄饨，是许应小时候最喜欢吃的。

但许应没哭，他的眼泪已经流干了。曾经咨询师问他，你总是迁就别人，不难受吗？只是几个月前而已，那时许应还笑着说，我还挺骄傲自己有这个能力去爱唐恣嘉。

许应曾经以为，他可以包容忍耐一切让他不舒服的小事。但那些小事就像细小的砂砾，在他的釉质上刮出细小的肉眼不可见的划痕；他还是完整的一个人，但细菌早就侵蚀进去，把他的内心摧毁了。百孔千疮，一败涂地。